Le Patrimoine aujourd'hui

En moyenne, le patrimoine des Français représente à peu près quatre fois leur revenu annuel. Mais, à revenu donné, il existe cependant de grandes différences dans les patrimoines possédés.

Ces différences tiennent, certes, à la capacité et à la volonté d'épargner, mais aussi à une gestion plus ou moins avisée. Au cours de la grande période de croissance du second après-guerre, la gestion des patrimoines était simple : en raison du rythme d'inflation, il suffisait de s'endetter au moindre coût, et d'acheter son logement ou des immeubles. On gagnait alors sur les deux tableaux : la dette fondait, cependant que les biens immobiliers faisaient régulièrement apparaître des plus-values.

Aujourd'hui, les choses sont devenues plus compliquées : les valeurs mobilières sont maintenant présentes dans beaucoup de patrimoines mais, on l'a vu récemment, toutes comportent un risque plus ou moins grand, qu'il faut apprendre à apprécier et à maîtriser. La gestion des différents types d'endettement devient elle-même complexe. Au moment où l'épargne des particuliers a plutôt tendance à baisser, il faut de solides connaissances pour faire progresser son patrimoine, et le transmettre dans de bonnes conditions.