Mesurer, décrire, expliquer sont les trois étapes fondamentales de l'étude des structures et des mouvements d'une population. Destiné à ceux qui ont besoin de maîtriser les méthodes de l'analyse démographique, quel que soit son domaine d'application, économie, histoire, sociologie, géographie, cet ouvrage propose une approche très complète de la démographie. L'auteur a en effet eu le souci de tenir un équilibre entre démarche statistique et démarche explicative. La compréhension des phénomènes démographiques suppose la maîtrise des concepts et des méthodes, elle implique une présentation rigoureuse des instruments d'analyse, illustrée par des exemples de calcul ; mais il importe aussi de situer les phénomènes dans une perspective plus large, en prenant en compte les déterminants et les conséquences biologiques et socio-économiques de ces phénomènes.