Gérard Ancey, reçu Docteur d'État ès sciences économiques en 1971, à Montpellier, sous la direction scientifique du Professeur Robert Badouin. Entré à l'O.R.S.T.O.M. en 1965, il poursuit des recherches d'économie rurale en Côte d'Ivoire, à Madagascar et en Haute-Volta. En 1975, il participe à la création d'un groupe de réflexion sur les méthodes d'investigation en milieu rural africain (AMIRA), en liaison avec l'INSEE et le ministère de la Coopération. Détaché à la SEDES, il mène, depuis 1977, des études macroéconomiques de planification régionale et d'aménagement du territoire (Côte d'Ivoire, 1977-1981), d'évaluation de projets (Mali, Burundi, 1982), de schémas directeurs agricoles (Gabon, 1982-1983).