Les gigantopecten (pectinidæ, bivalvia) du miocène français : croissance, morphogenèse, paléoécologie

Les Gigantopecten du Néogène européen semblent former un ensemble homogène, dont l'évolution s'est déroulée entièrement à l'intérieur du Miocène. À une exception près, Pecten (G.) holgeri Geinitz, la dizaine d'espèces constituant ce phylum se retrouve dans les gisements français. La croissance et la morphogenèse du test d'une de ces espèces - P. (G.) ligerianus (D. et D.), abondant dans les faluns de l'ouest de la France - ont été suivies et analysées, tant à l'échelon de l'individu, qu'à celui de la population, à l'aide de diverses approches biométriques. La valeur adaptative de certains caractères morphologiques - convexité des valves gauches, développement des lamelles journalières de croissance - a été discutée dans un essai d'analyse morpho-fonctionnelle, faite en liaison avec l'éthologie de ces grands Pectinidés, inféodés - pour la plupart - aux plates-formes carbonatées, qui ont connu une grande extension pendant les périodes chaudes du Miocène. Un schéma évolutif du phylum, s'appuyant sur le développement ontogénique des coquilles, et sur les relations morphologie-milieu, a été proposé. Il fait de Pecten arcuatus (Brocchi) - de l'Oligocène - la souche présumée de ce rameau de la famille des Pectinidae, et conduit donc à exclure le sous-genre Gigantopecten du genre Chlamys, dans lequel il était placé depuis les travaux de Roger (1939), et à l'inclure dans le genre Pecten.