Le Puy-Notre-Dame : 1000 ans d'histoire en Saumurois

Trois flèches dressées, qui s'élancent vers le ciel, signe tangible de la présence divine, visible à trois ou quatre lieues à la ronde. L'élégante collégiale du Puy Notre-Dame, élevée sur sa butte témoin, reste encore - à ce jour - la présence de la foi du XIIIe siècle, et la manifestation de la puissance de ceux qui l'ont fait édifier ; aussi la fierté des hommes d'aujourd'hui. L'agglomération, qui enserre cet étonnant édifice, malgré les modernisations, garde les traces d'un passé glorieux : maisons, logis, remparts, conservés au sud. Quelle merveille de découvrir, un jour ensoleillé d'octobre, ce village, habillé de son long manteau mordoré de vignes aux couleurs d'automne, de l'or pâle aux roux puissants. L'église, à elle seule, nous dit bien que l'histoire du Puy-Notre-Dame n'a rien de banal, et mérite plus qu'un arrêt sur image, si belle soit-elle. En effet, bien des questions se posent. Pourquoi une telle église, en un lieu qui semble stratégique, et non une forteresse ? Pourquoi un édifice aussi raffiné, loin d'une ville, d'une grande route ? Bien des questions et beaucoup d'énigmes. Un formidable jeu de pistes. D'illustres personnages, des humbles, des miséreux, des pèlerins ont hanté ces lieux. Tentons de saisir comment les Ponots ont inscrit leur histoire dans l'Histoire, entre tradition et modernité, à l'ombre tutélaire de leur collégiale, édifiée en l'honneur de la relique de la ceinture de Notre Dame.